探索女性卫品生产的可持续性

       世界银行认为，改善月经健康和卫生的关键是获得买得起和可持续的月经产品，但世界各地数以百万计的妇女买不起这些产品。在非洲部分地区尤其如此。世界银行的一篇博客指出，联合国教科文组织的一项研究发现，撒哈拉以南非洲地区十分之一的女孩在经期缺课。埃塞俄比亚的另一项研究发现，50%的女孩每个月因月经缺课1到4天。据估计，在肯尼亚，女孩平均每个月失去4天的上学时间，这使她们在4年的高中生活中损失了165天的学习时间，相当于一学年的一半。 

     这些数字在非洲并不新鲜，而且是众所周知的。即使是在英国，一项研究显示，有64%的14至21岁的女孩因为生理期而部分或一整天没去上学。世界上的一些国家、州和城市已经通过法律，要求学校向学生提供经期用品，认为它们和厕纸一样必不可少。据《华盛顿邮报》2016年的一篇文章报道，纽约市是美国第一个向公立学校、监狱和无家可归者收容所的所有女性免费提供女性卫生用品的城市。

      此外，2017年的一项研究显示，美国近五分之一的女孩因为无法获得经期产品而缺课。第一届全球经期贫困论坛于今年10月在澳大利亚举行，来自世界各地的变革者怀着共同的热情和目标聚集在一起，讨论经期健康管理做法和宣传。此外，“地球之友”组织提倡使用有机和环保的经期用品，据其网站介绍，除了会造成塑料污染外，普通的经期产品也会影响气候变化，使用者每年使用这些产品的碳足迹相当于排放5.3千克二氧化碳，还可能会因处置不当，造成厕所堵塞，甚至污染海洋。

      越来越多的品牌所有者正在寻找更可持续的原材料，并从他们的产品中去除潜在的有害化学物质。品牌商也越来越多地披露这些产品中含有哪些原材料和化学物质。有趣的替代品包括乌干达和意大利公司在女性卫生产品中使用的环保香蕉纤维。甘蔗是另一种正在慢慢被用作塑料包装替代品的原料选择。女性卫生和相关的经期解决办法，就其性质而言，将继续是一个社会和经济问题。从生产商和品牌所有者、政策制定者、非政府组织和企业家在内的所有各方都在挺身而出，发挥自己的作用。